Im Juni 2021, im Alter von 25 Jahren, musste ich mich einer 11-stündigen Operation unterziehen, um einen großen Tumor aus meiner Schädelbasis zu entfernen. Der Tumor begann in den Knochen meines Schädels und wuchs bis zur Spitze meiner Wirbelsäule hinunter, was bedeutete, dass ein Teil meiner Wirbelsäule während der Operation entfernt wurde - daher der Kragen auf meinem Foto. Aufgrund von Komplikationen verbrachte ich vier Wochen im Krankenhaus in Cambridge Addenbrookes.
Der Standard der Pflege, die ich im NHS erhalten habe, war ausgezeichnet. Ich hatte das Glück, von Fachärzten im ganzen Land behandelt zu werden, und wurde für eine Protonenstrahlentherapie in Manchester zugelassen, da es im Vereinigten Königreich derzeit nur ein einziges Zentrum gibt.
Positiv zu vermerken ist, dass ich auf der ganzen Welt wunderbare Menschen kennen gelernt habe - darunter auch andere junge Frauen -, die die gleichen Erfahrungen gemacht haben. Dieses Netzwerk war für mich von unschätzbarem Wert.
Es ist mir unangenehm, meine Geschichte so öffentlich zu erzählen, aber ich weiß, dass ich wahrscheinlich nicht viel für die Chordoma Foundation tun kann, ohne über meine Erfahrungen zu sprechen.
Die Stiftung treibt aktiv bahnbrechende Forschung voran und unterstützt die Einbeziehung von Chordom-Patienten in klinische Studien. Diese Forschung könnte auch für viele andere Krebsarten von Nutzen sein. Die Stiftung unterstützt auch Patienten in Ländern, in denen sie möglicherweise Hilfe bei der Suche nach einer angemessenen und spezialisierten Behandlung benötigen.
Ich freue mich darauf, sie in Zukunft aktiver bei der Finanzierung ihrer Forschung zu unterstützen, und habe deshalb eine virtuelle Spendenaktion gestartet.
Schließlich möchte ich den vielen Menschen in meinem Umfeld danken, die alles getan haben, um diese Erfahrung weniger entmutigend und manchmal sogar angenehm zu machen: meiner Familie, meinen Freunden, Kollegen, Krankenschwestern und den unglaublichen Chirurgen.