Foto: Mac und Gary Sinise
Fragen Sie Gary Sinise nach seinem Sohn Mac, und er wird Ihnen von einem jungen Mann erzählen, der eine unglaublich schwierige Diagnose mit Anmut und Mut bewältigt hat - und davon, wie Menschen, die von Macs Vermächtnis inspiriert wurden, die Forschung vorantreiben, die die Ergebnisse für Patienten mit Chordomen heute verändern könnte.
Mac kämpfte mehr als fünf Jahre lang gegen ein metastasiertes Chordom. Obwohl seine Krankheit letztlich schneller voranschritt als die Wissenschaft, hat die Forschung, die er ermöglicht hat, bereits zu bedeutenden Fortschritten geführt. Dank der frühen Finanzierung durch die Sinise-Familie und andere haben Forscher unter der Leitung von Dr. Cassian Yee am MD Anderson Cancer Center vor kurzem eine wichtige Entdeckung gemacht: einen neuen Weg, das Immunsystem zu nutzen, um Tumorzellen zu zerstören, die Brachyury exprimieren: ein Protein, das in praktisch jedem Chordom-Tumor vorkommt, ebenso wie in Brust-, Lungen-, Darm-, Prostata- und anderen häufigen Krebsarten. Da Brachyury in normalem Gewebe kaum vorkommt, ist es ein besonders vielversprechender Angriffspunkt für Therapien, die Tumorzellen angreifen und gesunde Zellen verschonen.
Ihre Entdeckung hat den Weg für eine Reihe neuer Immuntherapien geebnet, die auf Angriffspunkte für Brachyury abzielen. Die erste dieser Therapien soll nun im nächsten Jahr in eine klinische Studie für Chordom-Patienten in MD Anderson einfließen und könnte bei Erfolg möglicherweise auf andere Krebsarten ausgeweitet werden, bei denen Brachyury eine Rolle spielt.
Damit diese Therapien den Patienten zur Verfügung gestellt werden können, sind mindestens 3 Millionen Dollar an philanthropischen Mitteln erforderlich. Anfang dieses Monats wurde mit einer außergewöhnlichen Veranstaltung in der Nähe von Nashville ein wichtiger Schritt in Richtung dieses Ziels getan. Der Abend brachte mehr als 300 Menschen zusammen, darunter viele aus der Chordome-Gemeinschaft. Garys Band spielte ein unglaubliches Programm, Gary sprach über Macs Vermächtnis und darüber, warum diese Forschung für seine Familie so wichtig ist, und Sponsoren und Gäste sammelten eine beträchtliche Summe für die Forschung zur Brachyury Immuntherapie.
Und, eine unglaubliche Überraschung, ein großzügiger Spender sagte eine Million Dollar zu - und verdoppelte damit die Wirkung jeder Spende, die an diesem Abend gemacht wurde, und ermöglichte es uns, jede Spende bis zum Ende des Jahres zu verdoppeln, um neue Therapien für Chordom-Patienten zu beschleunigen!
Wir sind Gary und all jenen, die sich um Macs Erbe scharen, Scott Hamilton, seiner CARES Foundation und Herrn Johnson für die Ausrichtung dieser Veranstaltung zutiefst dankbar und danken allen, die mit uns zusammenarbeiten, um Patienten, die sie brauchen, bessere Behandlungsmöglichkeiten zu bieten.
Einige denkwürdige Momente von unserem Abend in Nashville:
Mitglieder der Chordome-Gemeinschaft mit Scott Hamilton
Dr. Cassian Yee und Gary Sinise signalisieren die Macht der T-Zellen!
Chordoma-Überlebender Jack Dworkin (R) mit Ehefrau Marie und Gary Sinise
Gary Sinise. Kredit: Ed Rode
Scott Hamilton und Gary Sinise. Bildnachweis: Ed Rode