Sue Johnson

Als Sue Johnson darüber nachdachte, wie sie ihr dreijähriges Jubiläum der Krebsfreiheit feiern könnte, war sie ganz pragmatisch. Die Chordome-Überlebende und verheiratete Mutter von drei Kindern wusste, dass sie Geld für die Chordome-Forschung sammeln wollte, aber chronische Rückenschmerzen machten es ihr unmöglich, bei einer der üblichen Spendenaktionen zu laufen oder zu gehen.

"Ich kann schwimmen!" erkannte Sue ... und eine Spendenaktion war geboren. Sue bat Freunde und Familie, sie zu unterstützen, während sie 1.000 Runden - etwa 33 Meilen - in ihrem örtlichen Schwimmbad in einem Vorort von Washington, DC, schwamm. Die Armee-Veteranin startete sogar einen Blog(aswimforsue.blogspot.com), damit ihre Unterstützer ihre Fortschritte verfolgen konnten. Sie schwimmt fünf Tage pro Woche und absolvierte die letzte Runde am 16. Dezember 2011, dem dritten Jahrestag ihrer Operation zur Entfernung des Chordoms an ihrer Lendenwirbelsäule. Sues Ziel war es, drei Dollar pro Runde zu sammeln, insgesamt also 3.000 Dollar, die in die Forschung der Chordoma Foundation fließen sollten. Sie übertraf ihr Ziel und sammelte mehr als 3.200 Dollar.

Sue erfuhr zum ersten Mal von der Chordoma Foundation, nachdem ihr Arzt sie auf die Möglichkeit hingewiesen hatte, dass es sich bei dem Tumor in ihrem unteren Rücken um ein Chordom handeln könnte. Nach mehrwöchigen Tests wurde diese Möglichkeit zur Realität. Sue, die im Bundesstaat Washington lebte, ließ sich im M.D. Anderson Cancer Center in Texas behandeln. Als ihre Familie schließlich an die Ostküste zog, konnte sie an der jährlichen CF-Konferenz der Chordoma Community teilnehmen.

"Der Besuch der Konferenz war ernüchternd, aber gleichzeitig auch sehr aufbauend und positiv. Es hat meinen Wunsch, mich in der Stiftung zu engagieren, wirklich gefestigt", erinnert sich Sue. "Ich traf Ärzte und Forscher und erfuhr, wie wichtig der Austausch von Informationen und die Zusammenarbeit sind, um schnellere Fortschritte bei der Behandlung von Chordomen und anderen Krebsarten zu erzielen. Und als jemand, der noch nie mit Spendenaktionen zu tun hatte, war es wirklich interessant zu sehen, wohin das Geld geht, das man spendet. Deshalb beschloss ich, mich selbst zu engagieren und Geld für die Forschung zu sammeln, die die Stiftung unterstützt. Andernfalls, so dachte ich, wäre es eine Verschwendung einer Lebenserfahrung. Außerdem hatte ich das Gefühl, dass ich explodieren könnte, wenn ich nicht versuchen würde, etwas für die Sache zu tun!"